De dónde viene la moda de compartir imágenes en Facebook

(La semana pasada explicamos qué es un meme porque, vista la ineludible relevancia que tiene este formato en la cultura actual, era necesario hablar de ellos. Como es un concepto tan poco conocido como instantáneamente reconocible, dejamos el enlace al post con la definición para el lector que quiera consultarlo.)

Si Twitter es, burdamente dicho, el garito de moda donde todo el mundo quiere parecer ingenioso y Tumblr, la tarima a la que se sube la gente a la que le gusta escucharse es en gran medida porque Facebook ya había ocupado el hueco de plataforma donde el usuario habla de sí mismo. Y, con la excepción de vídeos y noticias muy personalmente interpretados, así se ha utilizado. Lo ajeno (ya fuera una idea, una creación o un comentario) sólo permeaba los perfiles de los usuarios cuando les afectaba más o menos directamente. Y aun entonces, se recibía con algún "Me gusta" o algún comentario y no siempre se compartía.

Eso ha cambiado estas semanas.

¿Qué es un meme?

Definir un meme es como explicar la gracia de un chiste.

Un meme es la canción de Feliz cumpleaños. Un meme es esa expresión tan española de "Eres más [algo, por ejemplo triste] que [ejemplo sacado de la cultura popular, por ejemplo, Marco el día de la madre]". Es un refrán popular y la danza Kuduro a la vez. Es una idea, un concepto, una conducta que se transmite de una persona a otra y, como un gen en un árbol genealógico, se duplica con un nuevo significado en cada encarnación.

El término se lo inventó el biólogo Richard Dawkins en 1976, en su libro El gen egoísta, para definir esas frases, conductas o melodías populares que existían en cada cultura que se propagan a través de la imitación. No hay ninguna versión de referencia. Su repetición es lo que le da sentido. Argumentaba Dawkins que, de nuevo como los genes, sólo las ideas más fuertes superaban el paso del tiempo y el ir y venir de las modas. Así, el Cumpleaños feliz sigue vigente desde al menos el siglo XIX y Steve Urkel no.

La repentina moda del policía moderno

SIn frivolidad no hay libertad. Partamos de esa base. Los jóvenes neoyorkinos andan sumidos, como los madrileños y buena parte del resto del mundo, en circunspectos debates sobre qué falla en nuestros sistemas económicos y políticos, dónde empieza y acaba nuestra libertad, y otras cuestiones de primer orden, sí. Pero eso no tiene por qué desmerecer la sana distracción de lo superfluo. En el parque Zuccotti, sin ir más lejos, donde andan acampados los del movimiento Ocupa Wall Street, ha nacido uno de los memes cibernéticos de esta semana. Se trata de un tipo misterioso, que viste con vaqueros pitillo, lleva una corbata fina estilo mod, y se arropa casi siempre con cárdigans. Tiene gafas sesenteras, de las que antes llevaban los empollones y ahora llevan los chicos cool. Es, en definitiva, un moderno. También es agente de policía.